ОБЗОР
Чегемское ущелье находится в средней части Кабардино-Балкарии и делит горную зону республики на две части: северную и южную. По ущелью протекает река Чегем.
Здесь находится потрясающей красоты место — стена водопадов Су-Аузу (водяное горло). Это главная достопримечательность Чегемской теснины. Интересно, что водопады вырываются прямо из скал. Их называют ещё Плачущими водопадами — будто скалы выдавливают из себя потоки слёз. Зимой водопады замерзают и образуют грандиозный ледовый каскад.
Адай-Су, или Девичья коса, — самый мощный водопад. Он находится в 200 м от дороги и в 5-ти км от теснины реки Чегем. Вода срывается с отвесной кручи, с высоты 30 м. В тёплое время года приятно купаться под его струями.
Древнее балкарское селение Эльтюбю, или Верхний Чегем, расположено выше по ущелью, на левом берегу реки Чегем. Это родина великого балкарского поэта и мудреца Кайсына Кулиева. Здесь много интересных памятников старины: фамильная башня Балкаруковых, которую еще называют башней любви. Легенда гласит, что построил её Ахтуган Балкаруков, чтобы обороняться от родственников украденной им в Дагестане красавицы-кумычки Кериме.
В центре селения стоит сторожевая башня XVII века. Тут же, у моста, стоит камень позора, к которому, по преданиям, в средние века привязывали преступников. Вдоль речки Джилги-Су расположены остатки греческих храмов, вырубленных в скалах. Рядом с селом, по скалистой стене, поднимаются две старинные оборонительные греческие лестницы. Они ведут к пещере, в которой, по легенде, были спрятаны древние христианские реликвии. Их ищут и по сию пору. В давние времена во время наступления врага люди уходили по лестницам в горы. Воины же занимали оборону выше лестниц, чтобы обрушивать на врага камни и стрелы. Ещё выше находятся 8 древних балкарских мавзолеев, четыре из которых двускатные, а четыре круглые. В них в VIII–XVIII веках хоронили местную феодальную знать. Здесь есть огороженные родовые могилы и много древних грунтовых могил. Некрополь относят к XI-XIV векам нашей эры.
В 6 км от Верхнего Чегема расположено селение Булунгу. Здесь ущелье разделяется на две ветви — Башиль-Су и Гара-Ауз-Су, где находится летняя турбаза «Чегем» — бывший альплагерь. В долине сосновые и березовые леса, альпийские луга покрыты буйной растительностью. Сама долина окружена горами Главного Кавказского хребта. В сосновом лесу находится турбаза «Башиль».
Чегем в переводе на русский — «сломанная земля». Говорят, что слово «чегем» произнес богатырь Карашауай, который, проверяя силу и мощь своего коня, пробил дыру в скале. Теперь здесь узкий каньон с 300-метровыми скалистыми стенами, словно распиленными потоком горной реки.
ВАЖНО
Весной и летом, в период дождей, в горах нужно опасаться селей. Зимой — лавин. А вот камнепадов нужно опасаться в любое время года. Никаких самостоятельных рейдов по горам предпринимать нельзя категорически — только с инструктором! Обязательно регистрируйтесь в МЧС.
МЕСТНЫЕ ОСОБЕННОСТИ
Погода
Климат здесь континентальный. Средняя температура января от −4° (на равнине) до −12° (в горах), июля соответственно от +23° до +4°. Осадков 500-2000 мм в год.
Что привезти из Чегемского ущелья
Местные женщины вяжут вещи из шерсти или пуха коз и овец. Сейчас многие перешли к машинной вязке, и качество изделий упало. Продают также национальные фетровые шапочки и сапоги, чуни, папахи из козьей и бараньей шкур.
Можно купить рога тура, подкову лошади — на счастье, различные чеканные и керамические изделия. На местных рынках продаётся сушеная баранина, копченый кабардинский сыр, халва местного производства.
В кошах (летние пастбища с одинокими лачугами) вам продадут молоко, айран и сыр.
